12H MUGELLO: glorieuze eerste overall overwinning voor Team GP Elite; Porsche prominent aanwezig + UITSLAG

Team GP Elite heeft zijn eerste overall-overwinning in de 24H SERIES powered by Hankook behaald tijdens de Hankook 12H MUGELLO 2024, na een racelange strijd met evenementrecordhouder Herberth Motorsport. De Team GP Elite Porsche 992 GT3 R (#32, Lucas Groeneveld / Jesse van Kuijk / Daan van Kuijk / Max van Splunteren) nam resoluut de leiding bij de herstart op zondagochtend, met de Herberth Motorsport Porsche 992 GT3 R (#91, Ralf Bohn / Scott Noble / Jason Hart) naast hem op de eerste rij. De koppositie wisselde tijdens de eerste ronden herhaaldelijk tussen het tweetal. Bij de koelere temperaturen begon het Nederlandse team echter de benen te strekken en had na het verstrijken van de eerste twee uur twee ronden voorsprong op de Beierse rivaal.



Een zware regenbui aan het einde van de race dreigde de procedure te verstoren, terwijl teams met natte en droge banden moesten jongleren. Maar uiteindelijk wist Team GP Elite zijn voorsprong tot het einde toe vast te houden. Lucas Groeneveld passeerde de zwart-wit geblokte vlag en Team GP Elite legde daarmee 327 ronden af op het 5,246 kilometer lange Autodromo Internazionale del Mugello op weg naar de overwinning.

“Wij zijn superblij!” Max van Splunteren legde het uit aan John Hindhaugh van radiolemans.com. “We hadden de pech dat we gisteren met een lekke band begonnen, wat behoorlijk zwaar was. Maar de jongens hebben het geweldig gedaan en het team heeft het natuurlijk de hele race perfect gedaan, met een aantal goede pitstops. Het is jammer dat we uiteindelijk zoveel regen hebben gehad en dat we niet meer konden racen, maar al met al was het een hele mooie race.”

Gevraagd naar zijn commentaar grapte teamgenoot Daan van Kuijk, die zaterdag al zijn runs aflegde: “Ik ben blij dat ik gisteren mijn stints heb mogen doen!”

Team GP Elite wordt het eerste Nederlandse team dat een 24H SERIES-evenement wint, sinds V8 Racing in 2016 de Hankook 12H MUGELLO won.

De racewinnaars v.l.n.r.: Daan van Kuijk, Max van Splunteren, Jesse van Kuijk en Lucas Groeneveld

Drievoudig Hankook 12H MUGELLO-winnaar Herberth Motorsport pakte intussen zijn eerste van het seizoen 2024 door als tweede te eindigen en stelde daarmee de GT3-Am-overwinning veilig.

Twee ronden later versloeg de CP Racing-Mercedes-AMG GT3 EVO (#85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Joe Foster / Shane Lewis) de BOEM by Kessel Racing Ferrari 296 GT3 (#8, L. M.D.V / Alessandro Cutrera / Marco Talarico / Marco Frezza / David Fumanelli) en eindigde als derde, ondanks een late aanval van de Ferrari. Het Amerikaanse team en Kessel Racing – de overall polesitter van het evenement, die ook de overwinning in de GT3-Pro/Am-klasse veiligstelde – waren bij het zwaaien van de vlag iets minder dan een ronde van elkaar gescheiden.

Na een rustige run rondde de Poulsen Motorsport-BMW M4 GT3 (#14, Roland Poulsen / Kristian Poulsen / Christoffer Nygaard) de overall top vijf af en bezegelde hij de laatste GT3-Am-podiumplek. Indrukwekkend genoeg behoorde de BMW tot de snelste auto's op het circuit in de regen.

De Juta Racing Audi R8 LMS GT3 EVO II (#71, Lukas Sundahl / Casper Stevenson / John Corbett / Arunas Geciauskas) herstelde zich van het contact op het circuit op zaterdag en eindigde als zevende in het algemeen klassement, vlak voor de Heart of Racing by SPS Mercedes- AMG GT3 Evo (#27, Grey Newell / Ian James / Roman de Angelis). Het Amerikaanse team maakte zondagochtend een superstart van ‘deel twee’ van het evenement, leidde het overall deelnemersveld naar bocht één en herwon een ronde op de leiders na de bliksemstart van Roman de Angelis. Tijdverlies tijdens de Code 60s betekende helaas dat Heart of Racing Team by SPS het podium van 2023 in Toscane niet kon herhalen en genoegen moest nemen met de 8e plaats in het algemeen klassement.

E2P Racing (#90, Pablo Burguera / Antonio Sainero / Álvaro Parente) lag op koers om als 9e algemeen te eindigen. Met nog maar 30 minuten te gaan, maakte de Porsche 991.2 GT3 R een aquaplan op het rechte stuk van start en finish en raakte hij hard de muur bij het naderen van de eerste bocht. Gelukkig kon Antonio Sainero op eigen kracht uit de gehavende Porsche komen.

Omdat de Car Collection Motorsport-Porsche 992 GT3 R (#12, 'Hash' / Alex Fontana / Ivan Jacoma / Yannick Mettler), die eerder op de dag tijd verloor door een probleem met de wielmontage, te ver terug was om te profiteren, kon het Spaanse team nog steeds het GT3-Pro/Am-podium completeren.



992 en 992-Am
Red Ant Racing (#903, Ayrton Redant / Yannick Redant / Kobe de Breucker) behaalde zijn eerste 992-klasseoverwinning van het seizoen na een foutloze run. De tweede Red Ant Racing Porsche (#904, Peter Guelinckx / Brent Verheyen / Michiel Haverans) startte de dag als 2e in de klasse, maar moest genoegen nemen met de 8e in '992' nadat een botsing met de Lionspeed GP Porsche resulteerde in een kapotte stuurarm.

De tweede plaats in de klasse werd uiteindelijk uitgevochten tussen Orchid Racing Team (#963, Sébastien Loeb / Romain Dumas / Laurent Misbach / Loic Villiger / Alexandre Mottet) en Centri Porsche Ticino (#912, Valerio Presezzi / Max Busnelli / Ivan Jacoma / Francesco Fenici ). De eerstgenoemde kwam als beste uit de bus, zij het met iets meer dan 90 seconden voorsprong, na een zinderende stint halverwege de middag tegen FIA-wereldkampioen Endurance 2016 Romain Dumas, en ondanks een transpondergerelateerde vertraging op zaterdag.

Dit betekent dat zowel Dumas als teamgenoot en negenvoudig wereldkampioen rally Sébastien Loeb, tijdens hun respectieve 24H SERIES-debuut op het klassepodium eindigden.

Ongelooflijk genoeg blijft Centri Porsche Ticino, winnaar van de 992-Am-klasse, ongeslagen tijdens de Hankook 12H MUGELLO, nadat hij zijn vierde opeenvolgende overwinning bij het evenement had behaald.

Rimo Adero van Ebimotors (#974, Mantas Janavicius / Aurelijus Rusteika / Marius Bartkus / Valters Zviedris) en NKPP van Bas Koeten Racing (#992, Gijs Bessem / Harry Hilders) eindigden als 4e en 5e in 992 en completeerden de 992-Am podium, ondanks een tripje naar het grind voor laatstgenoemde.

Indrukwekkend, zo sterk was het tempo van de Porsche GT3 Cup-auto van de 992-generatie in Mugello, de top drie in 992 eindigde allemaal in de algemene Top-10.



GTX en GT4
Vroege transmissieproblemen op zaterdag zorgden ervoor dat de Vortex V8 (#701, Lionel Amrouche / Philippe Bonnel / Gilles Courtois / Lucas Sugliano) de dag startte met ruim 40 ronden achterstand op GTX-rivaal 9und11 Racing (#719, Georg Goder / Ralf Oehme / Tim Scheerbarth / Martin Schlüter). Verbazingwekkend genoeg eindigde het Franse team, dat dit weekend met zijn oudere ‘1.0’-model reed, slechts vier ronden achterstand nadat een kapotte slang en de daaruit voortvloeiende problemen met de koelvloeistof de 9und11 Racing Porsche 991.2 GT3 Cup MR meer dan twee uur in de pits kostte. Het Duitse team verloor tijdens het voorlaatste uur nog meer tijd met een fout waarbij hij in de bandenbarrières verdween.

Wat op een gegeven moment leek op een winnende GT4-overwinning voor de Hofor Racing by Bonk Motorsport-BMW M4 GT4 (#431, Martin Kroll / Michael Bonk / Rainer Partl), werd op tweederde afstand teniet gedaan door een defect aan de achteras. Na een pitstop van meer dan vijftig minuten zakte de voormalig GT4 Teams-kampioen uiteindelijk naar de derde plaats in de klasse

De gehavende Lionspeed GP Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport (#424, José Garcia / Daniel Miller / Patrick Kolb / Dennis Bohn), die al tijd verloor door schade aan de voorkant na contact met de MP Racing-Mercedes-AMG GT3 EVO (#58, Thomas Gostner / David Gostner / Manuela Gostner / Corinna Gostner) nam kort de leiding over. De Duitse ploeg zou deze echter even later verliezen door een lekke linkerachterband.

Ondanks een terugval door een vermogensverlies op zaterdag wist de Buggyra ZM Racing-Mercedes-AMG GT4 (#416, Aliyyah Koloc / David Vršecký / Adam Lacko) uiteindelijk zijn eerste GT4-klasseoverwinning van het seizoen te pakken.

Het 24H SERIES powered by Hankook-seizoen gaat over iets minder dan een maand verder met de Hankook 12H SPA-FRANCORCHAMPS – op het befaamde Circuit de Spa-Francorchamps – op 19-20-21 april. Een paar weken daarna keert de 24H SERIES terug naar het Autódromo do Algarve in Portugal voor de Hankook 24H PORTIMAO op 10-11-12 mei. Meer details zijn te vinden op www.24hseries.com/races.

Klik hier voor de uitslag van de 10e Hankook 12H MUGELLO 2024

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!